L’ H2S può trovarsi in molti ambienti lavorativi, non soltanto quelli dell’industria petrolifera. Può accumularsi dovunque sia presente un misto di idrocarburi e solfuri. Giacimenti di petrolio e di gas, petroliere, impianti di estrazione possono tutti contenere quantitá significative di questo gas.
Inoltre, ci sono diverse fonti organiche dove si può trovare l’H2S, alcune quasi inverosimili, come stive di navi, pozzi minerari, fabbriche di cellulosa, pantano, scarichi e fogne. LH2S è un prodotto naturale ed è generato dalla decomposizione organica.
Questo gas può trovarsi in qualsiasi ambiente di lavoro dell’industria petrolifera. Per essere in grado di stabilire quali ambienti possano contenere H2S, e’ necessario conoscere le proprietá fisiche del gas stesso. La sua composizione ed il suo comportamento ci danno indicazioni riguardo alle possibili situazioni di rischio. Potete utilizzare queste informazioni per evitare esposizione, problemi di salute e morte dovuta a questo gas.
Le proprietá di utti i gas vengono generalmente date in base alle seguenti sette categorie:
L’ Idrogeno Solforato non fa eccezione. Per poter conoscere a fondo le sue proprietá, bisogna tener presente tutte queste sue caratteristiche fisiche.
L’H2S è incolore ed, in quanto tale, invisibile. Ciò significa che non possiamo individuarne la presenza visibilmente e, pertanto, si tratta di un gas estremamente pericoloso.
L’H2S ha un odore piuttosto pungente, simile a quello di uova marce. Per questo motivo lo si riferisce spesso come “gas acre”. Tuttavia, come si vedrá piú avanti in questo corso, l’H2S anche a concentrazioni basse risulta essere così tossico da attaccare ed inibire l’olfatto. Pertanto, ricorrere all’olfatto per individuare questo gas potrebbe avere conseguenze fatali.
L’idrogeno solforato è piú pesante dell’aria e tende ad accumularsi nelle zone piú basse, quali pozzi, scantinati e cisterne. Se doveste trovarvi in un ambiente dove sapete che l’H2S è presente, proteggetevi. Per quanto possibile, lavorate in zone areate e mantenetevi in alto.
Se mescolato con la giusta quantitá di aria od ossigeno, l’H2S esplode. Questo è un altro allarmante fattore di pericolo, oltre a quello dell’avvelenamento.
L’H2S brucia con facilitá e produce una fiamma color azzurro. La combustione genera Anidride Solforosa (SO2), un altro gas pericoloso ed irritante per gli occhi ed i polmoni.
Il gas si dissolve nei liquidi, e, pertanto, può trovarsi in qualsiasi contenitore o cisterna utilizzati per il trasporto di liquidi quali olio, acqua, emulsione o melma.
La solubilitá dell’H2S dipende dalla temperatura e dalla pressione, ma, nelle giuste condizioni, basta agitare un fluido contenente H2S per far sì che questo evapori.
L’H2S liquefatto bolle a temperature molto basse e, per questo molivo, lo si trova generalmente in forma gassosa.
Le sette proprietá fisiche dell’ Idrogeno Solforato ci danno un quadro generale delle caratteristiche di questo gas. Questo tipo di informazioni possono aiutarvi a determinare i luoghi piú probabili dove si può trovare l’H2S e, quindi, ad evitarne l’esposizione.
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