L’ H2S est présent sur de nombreux chantiers, pas seulement dans l’industrie pétrolière. Il peut s’accumuler dans les endroits où sont présents hydrocarbures et soufre. Les champs pétrolifères ou gaziers ainsi que les cuves et les installations d’exploitation peuvent contenir de grandes quantités de ce gaz.
Mais l’ H2S est également présent dans de nombreuses autres sources organiques, notamment les soutes des navires, les puits de mine, les usines de pâte à papier, les marécages et les égouts. L’ H2S est un sous-produit naturel de la décomposition organique.
Les chantiers de l’industrie pétrolière sont des endroits où ce gaz peut être présent. Afin de prédire les lieux susceptibles de contenir de l’ H2S , il convient tout d’abord de connaître ses propriétés physiques. Son aspect et ses propriétés fournissent des indices généraux sur les situations potentiellement dangereuses. Vous pouvez utiliser ces informations pour éviter l’exposition au gaz, les blessures ou même un décès.
La description des propriétés de tous les gaz se répartit généralement en sept catégories principales :
Le sulfure d’hydrogène ne fait pas exception. Il convient de prendre en compte les informations de toutes ces catégories afin d’obtenir un portrait relativement complet des propriétés physiques de ce gaz.
L’ H2S est incolore, cela signifie qu’il est invisible. Il est donc inutile de compter sur la vue pour détecter la présence du gaz, ce qui le rend extrêmement dangereux.
L’ H2S a une odeur nauséabonde caractéristique qui ressemble à celle des œufs pourris. C’est cette odeur qui lui a valu le surnom de « gaz sulfureux ». Toutefois, comme vous l’apprendrez plus loin, l’ H2S , même à de faibles concentrations, est tellement toxique qu’il attaque et détériore l’odorat de la victime, il peut donc être fatal d’avoir recours au nez pour détecter le gaz.
Le sulfure d’hydrogène est plus lourd que l’air, il a donc tendance à stagner dans les zones basses comme les puits de mine, les caves et les cuves. Si vous vous trouvez dans un lieu où la présence d’ H2S est connue, protégez-vous. Dans la mesure du possible, travaillez dans une zone aérée et restez en surface.
Mélangé à une quantité d’air ou d’oxygène déterminée, l’ H2S explose et présente donc un autre type de danger que l’empoisonnement.
La combustion de l’ H2S produit une flamme bleue caractéristique ainsi que du dioxyde de soufre (SO2), un autre gaz dangereux qui irrite les yeux et les poumons.
Ce gaz peut être dissout dans les liquides, ce qui signifie qu’il peut être présent dans un conteneur ou une cuve utilisée pour transporter ou stocker des fluides comme l’eau, le pétrole, les peintures et les eaux usées. La solubilité de l’ H2S dépend de la température et de la pression mais si les conditions sont réunies, le simple fait d’agiter un fluide contenant de l’ H2S peut libérer le gaz dans l’air.
L’ H2S liquéfié bout à très basse température, c’est pourquoi on le trouve généralement sous forme de gaz.
Ces sept propriétés physiques du sulfure d’hydrogène aident à dresser le profil général des caractéristiques du gaz. Ces informations peuvent vous permettre de prédire de manière générale les endroits où le gaz peut être présent. Ces informations doivent contribuer à éviter les expositions à l’ H2S .
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